土壤中的钾以多种形式存在，包括矿物钾、缓释钾和速效钾。作物主要吸收和利用水溶性钾离子（K⁺),长期耕作会逐渐耗尽土壤钾库。氯化钾的施用直接补充了土壤中的有效钾，溶解后迅速释放钾离子，可以及时满足作物的需要。

      氯化钾的增产效应在缺钾土壤中尤为显著。例如，在南方红壤地区，由于强淋溶，钾流失严重。补充氯化钾可以使水稻产量提高15%-20%。值得注意的是，氯离子（Cl⁻) 在某些情况下，氯化钾可以加速钾的流动，促进其在根区的分布，这对棉花和甘蔗等深根作物的钾吸收特别有益。

      然而，施用氯化钾需要考虑土壤的原始特性。在钙质土壤中，氯离子可能与钙结合形成氯化钙，增加土壤盐渍化的风险；在酸性土壤中，长期单独使用氯化钾可能会加剧土壤酸化。因此，现代精准农业提倡通过土壤测试确定钾的丰缺指标，实现氯化钾的科学定量应用。

      钾在植物中不形成有机化合物，但作为60多种酶的激活剂，参与光合作用、糖运输和蛋白质合成等关键生理过程。氯化钾提供钾离子，直接调节植物气孔的开闭，影响水分利用效率。在干旱条件下，适量的钾营养可以提高作物蒸腾效率10%-15%，显著增强抗旱性。

      氯化钾对提高作物品质具有多维作用。在水果栽培中，钾促进糖的积累和着色，施用氯化钾可以使柑橘果实的可溶性固形物含量提高1-2度；在蔬菜种植中，钾可以减少硝酸盐的积累，从而使叶菜作物中的亚硝酸盐含量降低30%-50%。值得一提的是，马铃薯等淀粉作物对钾的需求量很大。氯化钾可以使块茎的淀粉含量增加5%-8%，同时减少内部褐变等生理病害。